A lesão celular reversível ocorre quando a célula agredida pelo estímulo nocivo sofre alterações funcionais e morfológicas, porém mantém-se viva, recuperando-se quando o estímulo nocivo é retirado ou cessa.

A lesão celular é irreversível quando a célula torna-se incapaz de recuperar-se depois de cessada a agressão, caminhando para a morte celular.

Causas de lesão celular

Privação de oxigênio (hipóxia ou anóxia) - asfixia, altitudes extrema
Isquemia - obstrução arterial.
Agentes físicos - trauma mecânico, queimaduras, radiação solar, choque elétrico.
Agentes químicos - álcool, medicamentos, poluentes ambientais, venenos, drogas ilícitas.
Agentes infecciosos - vírus, bactérias, fungos.
Reações imunológicas - doenças auto-imunes, reação anafilática.
Defeitos genéticos - anemia falciforme.
Alterações nutricionais - obesidade, mal-nutrição.